最初は無我夢中で撮っていたのですが、なんとなく手ごたえは感じていました。その理由はやはり原作のおもしろさ。不動産屋さんを舞台にした物語でここまで細かく扱った作品はないと感じましたね。同時に、忖度なしにマンガのエッセンスをきちんとドラマ化できるという話だったので、不動産屋さんのいいところ悪いところを含め、かつ、ためになり少しお得感があるものを作れたらいいと考えました。ただ、嘘をつこうとすると吹く風をどのようにして表現したらいいか、悩みどころも多かったです。

不動産屋さんの話なので難しくなりすぎるといけないと思い、なるべく入り口を入りやすいように原作よりコメディ色を強くしました。風が吹いたときの動きも含め、少し大げさのほうがおもしろいのではないかと。そのように舵を取れたのは、永瀬財地を山下智久さんが演じるから。永瀬はシリアスからコメディまで幅広いお芝居が必要ですが、こなせる人間はなかなかいないんですよ。ただ山下さんなら確かな演技力があるのでできると確信でき、作品の形が見えました。

シーズン1は収録を終えてからのオンエアで、編集をしている間に放送が始まったんですよ。そしたらすごい反響で、本作を振り返る「正直不動産 感謝祭」という特番も作られました。多くの人に愛されている作品だなと思っていたら、すぐにスペシャルドラマやシーズン2を作りたいという話になり、またスペシャルを……という感じで映画化になりました。この4年半は無我夢中に走ったという感じ。映画になるなんて最初は考えもしていなかったので、本当に「正直不動産」を愛してくださった視聴者の力でここまでたどり着いたと思います。

各キャラが主人公に負けず劣らず相当インパクトが強く、多くの人に愛されたんだと思います。 ライバル会社であるミネルヴァ不動産の神木涼真役を、ディーン・フジオカさんが演じてくれたのが大きかったですね。神木は、永瀬の師匠で嘘もいとわない営業のカリスマであり、気合の入ったときは華麗なタップを踏むのが特徴ですが、正直、このような役を乗り越えられるのは誰がいるのか……と議論になったんですよ。そしてディーンさんの名前があがったのですが、やはりディーンさんしかできない役でした。神木を含め各キャラクター、確かな実力のある役者さんたちが演じていて、みんな主役級。これが本当にすごいことだと思います。僕が何もしなくて皆さんが正解をしっかり捕まえてきてくれる。とても頼もしかったです。

当初、風を受けているときの姿、正直になった後の表情や仕草などイメージはできてもこれという明確なお芝居が決まらなかったんです。そのような中、山下さんが「こういうのはどうですか？」と何パターンもお芝居をしてくれたんですよ。訥々(とつとつ)と話すものやコミカルなもの、暴れるものまで本当にさまざまで。その中から想像しているものに近いものを見つけ、キャラクターを肉付けしていきました。これって今までさまざまなお芝居をしてきた山下さんだからできることなのですよ。山下さんが表現することで、人間味のある魅力的な永瀬になったような気がします。

石田さんが出てくると、永瀬という人間の現在地が見えるような気がするんですよ。ただ最初はここまでの登場を考えていたわけではないんです。ただ山﨑さんと山下さんの掛け合いのお芝居が素晴らしく、せっかくなので最終話にも登場してもらえませんかとなり、スペシャル、シーズン2、映画となっていきました。本当にありがたいです。

その状況に応じて、演技を変えてくるからさすがですね。シソンヌの長谷川さん演じる大河部長とのやり取りは毎回秀逸で。長谷川さんがボケとツッコミの両方ができるため、あうんの呼吸で山下さんはセリフを変えてくるんですよ。長谷川さん曰く、「山下さんはやりすぎないのが素晴らしい。やりすぎるとスベりやすくなるけど、その一歩手前でサッと引く。その感覚は芸人と同じなんですよ」と言っていました。やはり山下さんにはコメディセンスがあるってことなんでしょうね。山﨑さんが「こいつはおもしろいんだよ」と買っていた理由がわかりました。

映画の企画が立ち上がったのも作品のファンのおかげだと思っていて。となるとその方たちが見たいものをきちんと見せようと考えました。そしてせっかくなら映画館だからできることも取り入れなきゃと、大きいスクリーンで見せる風のパワーや素早さ、5.1chサラウンドの音、スケールの大きいアメリカでのロケなどをプラスしました。ちなみにアメリカでのロケは山下さんからの提案でした。アメリカが舞台になると風もハリケーンのような大きなものまで登場させられるし、風に感情を乗せることができるということとなり。あと英語を話せない永瀬が実は話せるようになっていたらおもしろくないですか？みたいなアイデアもどんどん生まれてきて。今回は山下さんにはクリエイターとしても参加していただいたのですが、かなり力強かったです。

シーズン1で桐山の話は出てきましたが、僕の中でいつか桐山のことをもっと深堀りしたいと思っていたんです。それで今回、脚本家の根本ノンジさんが桐山の話をやりたいと言ってくれて、よかったと思いました。とくに今回のテーマである「自分にとってかけがえのないものはなにか」と仕事にポリシーを持っている2人の関係性を絡ませることができたことで、より深い作品ができたと思っています。

テレビシリーズから見てくれたファンの方に対しての感謝の気持ちをエンドロールで伝えたいと思っていたので、これまで参加してくださったキャストのクランクアップシーンや印象的だったシーンなどの写真を選んで並べています。この作品に参加してくださったキャストとスタッフ、お客さん、みんなへのありがとうの意味を込めたものになっているので、ぜひ最後まで見てくれるとうれしいです。

小中学生のころから映画を見るのが好きだったのですが、撮りたいと思ったのは高校生のころです。いわゆるエンターテインメントが好きで、スティーヴン・スピルバーグや宮崎駿の作品が大好きでした。『レイダース／失われたアーク《聖櫃》』（1981年）や『E.T.』（1982年）、『インディ・ジョーンズ』シリーズ（1984年ほか）など、世代問わず見て楽しいを味わえる映画を作りたいと思っていましたし、その気持ちは今も変わらないです。

フジテレビのドラマの助監督をやっていたら、後に「闇金ウシジマくん」シリーズ（2010年ほか、TBS系）を一緒に作る山口雅俊プロデューサーに連続ドラマの中の1本撮らないか？と誘われたのが、「ロング・ラブレター～漂流教室」（2002年、フジテレビ系）でした。そしたら次はセカンドディレクターとして「ランチの女王」（2002年、フジテレビ系）に参加させていただいて、そこから今につながっているという感じです。

テレビと劇場と出口が違うだけでやることは同じだと思いました。ただ、スケジュールはまったく違いましたね。とくに昔の連続ドラマは、撮影した3日後にオンエアがあったりと瞬間で判断する瞬発力が必要でした。振り返ると、体力がある若いころにこのような経験ができたのはよかったと思います。とはいえ映画も、時間と予算という限られた中でお客さんにどれだけ喜んでもらうかという意味では同じで。今も、自分たちができることをめいっぱい出すためには何ができるかを考える日々です。

スタートからカットと言うまでの間に「まあいいか」ではなく本当に「OK」なのかを考えることです。僕は「まあいいか」と一瞬でも感じたら、「もう一度やらせてください」と言うようにしています。「まあいいか」が出るというのは、きっと自分の中で何かが引っかかっているので、そういうときは立ち止まって考えることが大事。そしてその理由が出てこなかったとしても、役者さんに「ごめんなさい、何か引っかかるんです」と正直に伝えたほうがいいです。そうすると役者さんもプロなので一緒に考えてくれます。そして、“AでないならB”と出してくれたお芝居が違ったとしても、AとBと比較対象が出てくるので何に引っかかっているのかがわかりやすくなります。そうすると「OK」を見つけていけるはずです。必ず「まあいいか」をそのままにしないことが大事だと思います。

監督というのはどうしても目の前のことに集中してしまい客観的目線を持ちにくくなっていくので、役者さんやスタッフのアドバイスはとてもありがたいものです。だから僕はどのような意見でも聞けるようにと役者さんの近くにいるように心がけています。役者さんも「まあいいか」と思ったとき、監督が遠いとそのままになりがちですが、近くでいると話しかけてくれるようになるんですよ。今回の山下さんも、近くにいたから芝居をしながら役を一緒に作り上げることができたんだと思います。これは人それぞれのやり方なので、自分に絶対的な自信がある人は、逆に役者さんから離れたほうが思い描いている画を作りやすいかもしれないですが、僕は現場での居場所にこだわっています。

僕が毎回大事にしているのは、映画を見に来た人をがっかりさせないことです。安くない映画料金を払って来る人たちに、僕たちが最大限に努力したものを見せなければならないと思っています。もちろん予算と時間もあるのでその中でできることになってしまいますが、対価に見合うものを見せるのがプロの仕事だと思います。そのためには自分が見せたいものだけを作るのではなく、みんなが喜ぶものを考えることも大事。たとえば上映時間も、本当は撮ったものすべて見せたいけどテンポを考えたら役者さんに何と言われようともズバッと切ることが大事で。常にカスタマーファーストであることが求められていると思います。

“仕事”です。今、この立場で仕事ができていることや、作品を作る現場を与えてくれる方々に感謝です。本作もそうですが、やはりファンの方が支えてくれておもしろいと思ってくれたからこそ映画化になったわけで。そのように愛される作品を生み出すことができる仕事は僕にとって「かけがえのないもの」です。