グラフィックデザイナーとして最も重要視しているのは「文字」です。パンフレットであれば、手にされた方に文字がどう見えるか、どういう印象で伝われば読みたくなってくれるかということに一番心を砕いていますね。

言葉に対して適切な「書体」と「文字組み」を選んでレイアウトしていく──タイポグラフィの効果を打ち出すことに精力を傾けています。見出しをデザインする場合でしたら、漢字の書体と「かな書体」を効果的に組み合わせたり、「っ」や「ょ」といった拗促音（ようそくおん）の大きさを変えたり、左右のバランスも微妙に調整して。細部にわたって文字デザインにこだわって作り込んでいます。

タイポグラフィは文字の魅力を最大限に引き出してくれます。書体やサイズの調整がピタリと決まると、文字を組む作業を行っていて気持ちがいいですね（笑）

専門学校時代から文字のデザインに興味があったわけではないんです。社内デザイナーとして仕事をしていた時期の職場環境によるものが大きいですね。

パンフレットやチラシを作ったり、企画書のデザインを仕上げたりが主な業務でしたが、とにかく予算が少なくて、写真やイラストに費用をかけさせてもらえなかったんです。そうなると、文字デザインにこだわるしかない。そうした環境もあって、タイポグラフィの勉強に取り組むようになりました。

デザインの部署は自分ひとりだけで、教えてくれる先輩もいませんでした。それで、本を読んで勉強しようと思ったときに、2冊の本に出会いました。

「デザイン解体新書」(ワークスコーポレーション)と「真性活字中毒者読本」(柏書房)の2冊です。「デザイン解体新書」では、書体の組み合わせや文字詰めといったタイポグラフィの技術によってデザインの完成度が大きく変わることを学びました。一方、「真性活字中毒者読本」は活字書体に関する薀蓄（うんちく）や事例に満ち溢れた本。この2冊で、文字というものに対する興味が大きく膨らみました。今でも僕にとってのデザインの“バイブル”になっています。

全然なかったです（笑）。社内に先輩デザイナーがいない環境だったので比較対象もなく、“自分はほんとうに一人前のプロのデザイナーとして通用するのだろうか”という不安がありました。ただ、タイポグラフィの勉強はずっと続けてきたので、文字組みに関しては人に負けないだけの技術はあるだろうと思っていました。

デザイン関係の伝手（つて）がないので、当初は苦労しました。デザイン関係のセミナーに積極的に参加して、色々な方との繋がりを作っていくことから始めたんです。セミナーを受講した後の懇親会にも積極的に顔を出すようにしました。

知り合いに紹介されたのが、「そうさす（総佐衆）」という会社でした。製作からブランディングまで力を入れて行こうとしていて、専属的に仕事ができるデザイナーを探していたんです。

今でも毎日のようにSkypeで「そうさす」の社長と打ち合わせをしています。「そうさす」はプロジェクトごとにチームを作って仕事を進めていく形を取っていて、デザイナーやカメラマン、ライターは外部スタッフで構成しているんです。

打ち合わせの際には直接、クライアントの元へ「そうさす」のスタッフと同行して伺います。東京の金属加工メーカーや大阪の中高一貫校の案件でも、現地まで足を運んでいます。

以前のものは中小の町工場的な会社案内でした。機械設備を丁寧に紹介しているんですが、強く訴えかけてくるものが感じられませんでした。工場見学に訪れた際に、金属のリールが無造作に置いてあるのを見て、“綺麗だな”と思ったんです。こんなに綺麗に感じるのは技術の高さの現れなんだと。

実際に作っている方たちは日々当たり前に目にしているので、自社の製品の魅力に意外と気づいていないことがあるんですよね。金属の美しさをライティングで際立たせて撮影すれば、インパクトのあるビジュアルで高い技術力を訴えられると思いました。

言葉の持つ力を引き出せるように常に心がけています。切断面の美しさを表現したビジュアルのイメージに合わせてコピーが決まり、ビジュアルに負けない強さのある文字をデザインしました。

多少のリサーチはしますが、大切なのは打ち合わせの場で相手の方のお話にしっかり耳を傾けることですね。だいたい2時間くらいはかけています。

具体的ではなくても、皆さん、今後どのような会社になっていきたいのかという想いは持っています。ブランディングまで手がける場合は、会社としての理念を一緒に考えていくというプロセスから始まりますね。

打ち合わせの中では、まずはクライアントの持つ強みを把握した上で、今後どの部分をアピールしていきたいのか、世の中にどのように見られたいのかといった点も一つひとつ確認しながら進めて行った方が、デザインの方向性に狂いが生じないですね。そこが詰めきれていないと、担当者の好き嫌いといった好みで判断されてしまうこともありますから。

日本グラフィックデザイナー協会・愛知の仲間と3人で、昨年からクリエイター向けのセミナーに取り組んでいます。

1昨年に初めてタイポグラフィ初心者のためのミニセミナーを開催しました。フォントの選び方や文字組みについての基本的な考え方を解説する内容でしたが、実は名古屋ではタイポグラフィのセミナーはほとんど開催されていない状況だったんです。私自身、デザイン専門学校でタイポグラフィについて学ぶ機会はなかったですし。こういう状況を何とか変えていければという想いで取り組み始めました。

タイポグラフィだけでなく、クリエイター向けの講座自体が名古屋では少ないんです。東京や大阪まで足を運ばないと、専門的なセミナーを受講することができません。7月にはブランディングの専門家を招いたセミナーも企画しました。一流の講師の考え方に直接触れて学べる機会を名古屋で広げていければと思っています。