開発を決めた理由のひとつは、とあるテーマパークのライドアトラクションの待ち時間でした。例えば2時間並ぶにしても、そこにイメージキャラクターがいてくれたら、写真をとったり、簡単なゲームをしたりすることで、待ち時間が待ち時間じゃなくなると思うんです。リアルにキャラクターを登場させるのは、色々と難しいと思うのですが、デジタルだったら、可能だと思うんです。

現在、弊社のデジタルアトラクションはいくつかのショッピングモールに設置されています。今後は、ゆるキャラなど、既にキャラクターが存在している会社や自治体にも提案したいですね。

例えば、親御さんが市役所で手続きをするあいだ、子供たちの興味を引くためのコンテンツであったり、キャラクターショップに定期的にスペシャルゲストとして現れ、ショップの集客に寄与するためのコンテンツを目指しています。

例えばサンリオさんがキティちゃんでやりたいって言ってくれたら、願ったり叶ったりです。弊社はキャラクターを作りたい企業だとよく勘違いされるんですけど、それは正しくないんです。私たちは「体験」を売りたいので。ただ、企業や団体の中には自分たちのキャラクターを持っていない方も多いと思います。

キャラバンズという名前の由来は、「キャラクターバンクス」――キャラクターをいっぱい作って、色々な楽しいことができると良いよねという願いです。だからキャラクターがいない場所には、私たちのキャラクターを使って頂けるように用意しているのです。

私たちは、キャラクターを一番輝かせる「プラットフォーム」を作りたいんです。そして、キャラクターとともにある「体験」を作りたいんですよ。

最初からクライアントやユーザーの立場になって物事を考える力を求めるのは、なかなか難しいですよね。

私たちが考えるのは、ちょっと感覚的な話になってしまうのですが、最低限の技術力を満たしたうえで、その人と一緒に働きたいと思えるかどうかです。あとは、誠実に仕事をしてくれるかどうかですかね。

会話だけでは分からないので、ポートフォリオからも誠実さを計っています。実は私たちは技術点だけじゃなくてポートフォリオの構成も見ているんですよ。

例えば、募集職種にふさわしい順番に作品が並べられているのか、私たち読み手が読みやすいような工夫がされているのかどうか等を評価しているのです。

ちなみに弊社では、新卒も中途も最初の1年間は契約社員でしか採用していません。これは、「実際に働いてみたけれど、キャラバンズが合わなかったら、契約更新をしなくてもいいよ」というポイントというか節目を作っているんです。ポイントを作らないと、1年目の新人は言い出し難いと思うんです。

私たちは自分たちの技術力を信じているし、新人教育もしっかりしていると自負しています。おかげさまで今のところ、新入社員の100％が1年後に正社員になってくれています。

良く言えば手厚く、悪く言えば甘いのかもしれませんね。新人用のプロジェクトを用意して、納品物がある仕事をしてもらっています。

ちょっと実力的に心配な面があっても、まずはやってもらいます。裏で先輩が同じものをやっていたり、通常よりスケジュールを増やしたり、必要なケアをしながら進めています。

私が思うに、最近は良くも悪くも作りたいものがない人が多いんですよ。

「なんとなくゲームが好きだから、この業界を受けてみました」みたいに、職業の一つとしてCGデザイナーを選んでいる感じなんです。だから職業として仕事をする人よりも、面白いものを作りたい、すごいCGを作りたいみたいに、何か作りたいものがある人と仕事がしたいですね。

作りたいものがしっかりあって、しかも個性あふれる人だと尚いいですね。個性あふれる人は、オリジナリティあふれるものづくりをしてくれそうです。（ただし、最低限のコミュニケーション能力は求めますが。）あとは長く弊社で働きたいと思ってくれる人に来てもらいたいです。

 弊社では、早い人は新卒から2～3年目でマネジメント業務をし始めるんですよ。もちろんクオリティやスケジュールのバランス感覚や、コミュニケーション能力も求められるので、全員がマネジメント職につける訳ではないですが。逆に30歳40歳になっても現場で仕事をしたい人は現場で活躍できる環境があります。