ありがとうございます！　最優秀賞に選ばれた瞬間は、やっぱり驚きました。そして、それ以上によろこびでいっぱいでした。

今回応募した作品は、ナレーションを主体にして物語にあいまいさを加えたものです。一般的には、明確な起承転結があるほうが評価されやすいと思います。でも、FFF-Sは学生の想像力の幅を重視してくれました。この作品で賞を取れたことが、とてもうれしかったです。

最初に応募した時から、「最優秀賞を取りたい！」という気持ちが強くあったんです。今回、学生最後のチャンスで最優秀賞を受賞できたことは、自分の人生の節目になりました。

あとは、シンプルに受賞発表の場にまた行きたかったんです。FFF-Sは学生のための映画祭なので、映像作品と向き合っている同年代が集まります。その人たちと交流できることは、僕にとって刺激になるし、単純に話していて楽しいんですよね。

大学3年生の時も、応募の意欲はありました。ただ、その時期、自分の人生の中ではじめての経験が多くあって。人間関係や友人との死別、生きることに対しての葛藤と直面した結果、自分自身や映像作品とゆっくり向き合う時間が必要だと感じたんです。

1年間、この世の真理は？　生きる意味は？　など、自分の心と真正面から向き合いました。普段は読まない本を読んだり、いろいろな国に足を運んだり。思考を巡らせるうちに、人それぞれ抱えているものは違っても、感情の部分で共感できるところはあるんじゃないかと思って……。考え続けて得た思いを、今回の作品にすべて注ぎ込みました。

映像の中には、海外に足を運んだ際に撮り溜めていたものもあります。作中で出てくる川は、インドのガンジス川。「美しいな」「いいな」と思ったものを、形に残しておくことが多いんです。もちろん映画のために新しく撮影したシーンも多くありますが、それに加えて、過去に撮影して自分が心を動かされた映像も適宜挿入しました。

今回の作品は、朝日が昇るまで何度も撮影をやり直したり、天気に恵まれるまでトライしたりと、妥協をひとつもせずに取り組みました。おかげで、大きなスクリーンであらためて見ても、自分としては恥ずかしいところのない作品に仕上がったと思います。

それが、意外と大変ではありませんでした。僕の大学生活は、ちょうどコロナ禍と被ってしまったんです。授業もオンラインがメインになって、時間に余裕もできました。「せっかく入学したんだから、必要な知識は吸収しよう」と授業にはまじめに取り組んでいたけど、クリエイターとしての仕事をする余裕も十分にありました。

面識のない企業の方から仕事を依頼していただけるようになったのは、大学生からです。ただ、知り合いの紹介などで、映像の仕事自体は高校生のころからしていました。

FFF-Sを知ったのも、仕事中の出会いがきっかけです。たまたま渋谷で、アパレル会社のプロモーション動画のディレクションをしていて……。撮影中に、チラシ配りをしていたYouTuberの2人組と偶然仲よくなったんですよね。

そうです、渋谷のスクランブル交差点で。それぞれ撮影をしていたので、自然とお互いのことが気になったんですよね。目が合って、相手から話しかけてくれて。自分の手で映像を撮るもの同士、すぐに親しくなれました。

いろいろと話すうちに「一緒に映像を撮りたいね」と話がトントン拍子に進んで、そこで相手側が「2週間後に締め切りだけど、FFF-Sが開催中だよ」と調べて教えてくれたんです。

そうですね。FFF-Sに出すことを決めた1週間後には、もう撮影に入っていました。ありがたいことにその年に応募した『怒哀（どあい）』という作品が優秀賞をいただき、そこから最優秀賞を獲得するために翌年も応募する……という流れです。

現在、YouTuberの2人組は活動していませんが、当時の出会いにはすごく感謝しています。

作品の本質と、できるだけ向き合うようにしています。自分はどんな映像を撮りたいのか？　作品を通してなにを伝えたいのか？　を、とことん掘り下げていくんです。

正直、撮影の技術は後から付いてくると思う。今は撮影機材のレベルが上がっているので、なんとなく撮ったものがいい感じに見えてしまうんですよね。でも、深く考えずに撮るだけだと、見てくれた人になにも伝わらないと思うから。

昔からだと思います。子どもの時から、父親の携帯電話を借りて写真や動画を撮っていました。当時は機材の性能に頼ることが難しかったので、「どんな内容の映像を撮りたいんだろう？」と深く考える癖が付いたのかもしれないです。小学5年生の時にサンタさんにお願いして、はじめて大人が使うようなカメラをゲットしました。

子どものやりたいことを、そのまま応援してくれる親でしたね。好奇心を潰されず過ごせたおかげで、なにか作りたいと思ったら、躊躇せずにチャレンジできていました。

小学校の担任の先生も、厳しいながらも理解のある人でした。自主学習の宿題が出た時に、みんなが文章や図でまとめている中で、僕は映像を保存したSDカードをノートに貼り付けて提出したんです。

いや、本来はダメでしたね……。（笑）電動スケートボードを作る様子を、映像でまとめたものだったんですけど。先生はきちんと中身も見てくれて、作品を評価してくれたんです。

ルールを守るという点では、怒られても仕方のない行動だったかもしれません。でも、先生の対応のおかげで「自分が作る映像は、人になにかを伝える手段になるんだ」と思えました。あの時感じた気持ちは、今の創作活動にもつながっていると思います。

そこまで、思い詰めてはいませんでした。受賞できなかったら、もちろんショックだけど……。しばらく落ち込むだけです。選考に落ちても、失うものはないと思いますよ。

落ちるかもしれない不安を理由に応募をやめるのは、もったいないです。作品を誰かに見てもらう経験自体が、その後の創作活動の力になると思うから。

結局は、怖くても挑戦するしかないんだと思います。人生において、周囲の評価は付いてくるものだから。怖さを乗り越えるからこそ、その行動が自信につながるんじゃないでしょうか。不安を払拭できたら、苦しい記憶が、楽しい記憶に塗り変わることもあると思う。

自分の行動に対して、周りが理解を示してくれないことは僕にもありました。ただ、そもそもすべての人に認めてもらうのは難しいと思うんです。落ち込むより、当時は「自分のやりたいことを形にして見返してやろう」と思っていましたね。

そうですね。映像を作る人の中には、普段の生活で上手に言葉にできないことを、作品に反映させている人も多い気がします。日常では言語化できないことを、映像という形で世の中に発信することは、自分の人生にもプラスになると思います。

映像作品は、その時の自分の感情によって作品の色が変わると思っています。人に言われて傷ついたことや、うれしかったこと。幼いころに感じていた気持ちや、思い出の風景。昔を思い出そうとしても、まったく同じ感情にはなれないですよね。新鮮な気持ちを忘れないうちに映像という形で保存できたら、自分にとっても大切な作品になると思います。

FFF-Sなどの映画祭は、完成した作品を有効活用する場だと思えばいい。あまり気負わずに、せっかく作ったのなら勇気を出して応募してほしいです。