18歳から始めたスノーボートでプロを目指していました。スキー場の近くにある大学を選び、卒業後もフリーターをしながら滑り続けていました。プロのスノーボーダーになる方法は、大会で勝ち続けるか、メディアで有名になってメーカーからお金をもらうかの2つの方法があります。僕はその当時から映像が好きで、スノーボードのDVDもたくさん見ていましたし、将来的に映像がやりたいという気持ちもあったので、まずはプロを目指して、メディアに出るためにも自分が滑っている姿を撮ってもらおうと後者の方法を選びました。

もっぱら僕でした。楽しく撮っていたのですが、途中で、自分で撮ったら出られないということに気付いて（笑）。ただ、残念ながら周りに撮影ができる人がいなかったことや、所属していたショップの映像を作ったときに喜んでいただいたり評判が良くて。それが嬉しくて、止めるに止められなかったんです（笑）。そのうち、ショップの人がメーカーの仕事をもってきてくれるようになりました。プロに頼むと高いお金がかかりますが、プロアマレベルという意味では、ちょうど僕が頼みやすかったんだと思います。

しばらくはアルバイトをしながらスノーボードを続けていたのですが、22〜23歳頃になると、それだけで食べていくのは無理だと気付きました。そこで、25歳のときにアルバイトを辞めて、フリーランスで映像をやろうと思ったんです。その際に、税金関係について教わろうと思って声を掛けたのが、親会社「モノモード」代表の五十嵐翔太でした。彼とは以前から知り合いで、連絡をしたところ、考え方が面白いから一緒にやろうという話になり、Web制作に取り組むことになりました。

当時は五十嵐が1人で、Web制作やパンフレット制作を行う「モード」という会社を経営していたのですが、僕はその3期目の終わり頃に入社しました。スタッフは僕を含めて4人だったのですが、それからすぐに、同世代でWeb制作を頑張っている「SIRO」という会社と合併して「モノモード」になりました。人数が8人に増え、僕は役員に就任して4期ほど務めました。

そうなんです。自分でも驚きましたよ。僕は20歳頃から独学で映像制作を行ってはいたのですが、Web制作に関しては全くの素人で。Web制作歴が半年程度しかないのに役員になったので、社内のスタッフから不安や不満の声も出ていましたね。

技術面ではどうしてもベテランにはかないませんので、行動で示すしかないと思いました。売り上げ金額や仕事量、他の人のケアをするといった別の形で勝負しようと、最初の頃は試行錯誤していました。認めてもらうためには結果が全てですから、役員として経営はもちろん、営業やミーティングの統轄、全案件の内容把握、納期のスケジューリングをこなすなど、人の 3 倍は働きました。Web制作ももちろん頑張りましたし、何度も徹夜を経験しました。気が付いたら、3年経っていましたね。でも実は、僕はWeb制作よりも、ずっと映像がやりたくて、五十嵐にも言い続けていたんです。その結果、2018年6月に、映像制作をするための子会社「モノサイト」を立ち上げることになりました。

「モノサイト」は映像制作に特化した会社で、現在はカメラマンとアシスタントを含む3人が所属しています。他社とは違う方向を目指さなくては意味がありませんので、 そこで取り組んだのが、“映画のワンシーンのような”映像を意識した作品作りです。たとえば学校案内の場合は、ナレーションをプロではなく生徒に担当させたり、工場の撮影であれば、あえて現場らしさを出すなど、「そこに居る人」「そこにある物語」を感じさせるような臨場感を大切にしています。ありがたいことに、それが格好いい、オシャレと評価され、次第にオファーが増えるようになりました。

直接のクライアントさんが7割、広告代理店は3割ほどでしょうか。広告代理店はほとんどが東京で、自分たちが自信を持って提案できるテイストやクオリティーを求めてくれそうなところに、直接営業をかけます。選んでもらうための戦略、勝つための方法を常に考えていますし、その他大勢ではなく、選択肢の一つとして評価していただくためにも、必要な数の作品を用意して、満を持して臨みました。自分たちが見ても、最初の頃に比べて格段にクオリティーが高くなっていると思いますので、自信を持って提案しています。実際、電話をしてその場でホームページを見てもらうと、仕事につながる確率が高いですね。

僕が大切にしているのは、シンプルに「根性」です。これまでの職歴や学歴は関係なく、目まぐるしく技術が進化し機材の性能が高まるなかで、それに合わせて「勉強をする・学ぶ・追究する・新しい事に挑戦する」という気持ち、すなわち根性が大事だと思っています。僕自身、映像に対する探究心が強いので、東京で行われるセミナーにもよく参加して情報を得ますが、それは自分のためであり、会社のためでもあります。今は何でもネットで知ることができる時代ですが、有料でないと得られない知識もあると思っています。話題のドラマや映画も、今求められているものを知る意味でチェックしますし、色合いやカット割りの参考にもしています。よくクリエイターといわれますが、僕は自分のことは「映像屋」だと思っています。仕事にステータスや称号を求めるのではなく、映像に対する探究心や追究心を持ちながら作ることをシンプルに楽しんでいるだけです。