フェローズさんから、突然、短編映画の企画募集のメールが届いて、何としてでも通りたくて必死に企画書を作りました。
大阪に住んでいるとなかなかに巡ってこないチャンスだと思うんですよね。こういうイベントは、絶対数で東京が多いし。そもそも学生限定の映画企画募集は、ほとんどありません。

誕生日に私の企画が選ばれたというメールが届いたんです。バースデープレゼントだって思いました。

このような機会をいただき、監督としてのスタート地点に連れてきていただいたと思っています。『牡丹の花』は、もちろん頑張りましたし、自分としてもいい映画になりました。貴重な経験でしたが、今はいい意味でプレッシャーを感じていて、「これからが本番だ」と思ってます。

まず尖った作品だと幅広い層の方に楽しんでもらえないと思ったので、ヒューマンドラマにしようと決めました。
通っているシナリオスクールの先生に「家族にまつわる作品がよく書けている」と褒めていただいたことがあったので、初めての挑戦でしたがストーリーは「家族の物語」に決めて。考えていくうちに「職人の家族の映画」は珍しいと思いつきました。そこで職人についていろいろ調べていたら、「線香花火職人」の存在を知りました。こうして「牡丹の花」の骨子ができあがったんです。

はい、お父さんと娘がいて、最初は娘が過去を回想するという構成でした。
企画審査段階でシノプシス（あらすじ）の提出があり、時間があまりなかったので兄弟に助けてもらいながら組み立てました。
企画書の時点より尺が長くなりすぎてしまい。企画が通ったあとはもっとシンプルかつ面白くしたいと、周りの方に相談しながら構成しました。
シンプルな設定の中でいかに面白くできるかを悩み、いただいたいろいろなご意見まとめてから、脚本に入りました。

「監督」は私が目指すべき場所だったので、あまり動揺はしなかったです。自分では「向いているのかどうか」は分かりませんが、たくさん褒めていただいたので、とても励まされました。

確かに緊張することも多かったですが、プロのスタッフの中に放り込まれ、担ぎ上げられた感じでもなく、まだ学生の、言ってみればアマチュアの私にとても丁寧に付き添って、やりたいようにやらせてくださったので、終始、集中して臨むことができました。

私はまだ映画を4本しか撮ったことがなく、単純に「自分のやるべきことがしっかりできているのか」ずっと心配でした。

プロのスタッフが周りを固めてくれて、私がやりやすいように動いてくださったと感じています。そのため苦労は少なく、順調に制作を進められました。

天候が崩れ、どうしたらいいか悩んでしまったことがあって、現場をバタつかせてしまいました。その状況をみて、監督はアクシデントが起きたときには、1番スマートな答えを出さなきゃいけないのだと痛感しました。

編集もすべて土居さんが手掛けられたのですか？

『ネオン・デーモン』（2017）という映画を観て、初めて映画の作り手の存在を意識したのがきっかけです。全体的に芸術的であったところが、それまでの私が抱いていた「映画」へのイメージや概念を大きく変えました。

当時私は、イラストや水彩画を書いたり、ピアノやドラムの演奏をしたり、絵や音楽などを使って何かを表現して生きていくことを夢見ていました。無知な私には、映画はテレビの延長線上のもので、観た人のほとんどが面白いと思うようにできている。鑑賞し考えるものではなく、暇な時に見て消費するものでした。
もちろん今となっては、テレビや映画の作り手の存在も、そのすごさもわかるので、そんな印象を抱いていたことを反省しています…。

エンドロールの最後に名前が出てくる人になろうと思いました。

当時、祖母が亡くなったのがきっかけで “四十九日”を題材にした作品を撮りました。
脚本や絵コンテなどは一切なく、手伝ってくれた友人にその場で指示を出して作った作品です。そのときはまだ監督の役割が何なのかも分かっていませんでした。

まずは作品を映画祭やコンペに出してみようと思い、「やお80映画祭」に出品したところ作品を高く評価していただいて「アリオ八尾賞」をいただきました。

受験でしばらく映像作りを休んでいたのですが、大学生になってから映画サークルに入り、『幸運銀行』という15分程の短編を取りました。

人が持っている人生の幸運指数を銀行みたいに自由に出し入れできたらどうなるんだろうという話です。ちょっと『世にも奇妙な物語』（フジテレビ）みたいな、ハッピーエンドとは言えない作品でした。

結構、暗くなる映画が好きなんです。だって人生はハッピーエンドではすまないことの方が多いじゃないですか。
映画を観て傷ついて落ち込んでっていうことを、わざわざ自分からやっていますね。
映画を観た後に自分で考える時間も好きです。

まだまだ観た映画の数が少ないんですけど、最近観た『ダンサー・イン・ザ・ダーク』（00年）も衝撃的でしたね。最近の映画ではありませんが、すごいものを観たと思いました。あれは簡単に「暗くなる映画」とは言えないですけど、幸せなラストではなくて。

是枝裕和監督です。『海街diary』（15年）が大好きなんですけど、『奇跡』（11年）という子どもたちが主人公の映画を観て、演出のすごさに驚きました。子役の演技が素晴らしいと思いました。演技だとは思えないほど自然で、そこが一番『奇跡』の世界に入り込めた理由だと感じていました。

今回『牡丹の花』では子役への演出に挑戦しました。予想はしていましたが、やはり難しかったですね。可愛くて仕方なかったのですが、セリフを言おうとすごく頑張ってくれて……。セリフから、声のトーン、発音やスピードまで、演技でない子どもらしさは何から来るのかを考えました。もっと勉強しなければならないなと痛感しています。

改めて、『奇跡』を撮った是枝監督を心からすごいと思いました。

これから撮りたいと思っている作品は2本あります。
1本は、先輩が書いた脚本をもとに作る予定です。
もう1本は、今年（2022年）に大学4年生になるので卒業制作みたいに自分のための映画を作るつもりです。

女優の満島ひかりさんに自分の作品にいつか出ていただきたい、これは夢ですね。

憧れとは違いますが、同級生にトップアイドルや、大手プロダクションで役者をしている友人やシンガーソングライターとしてメジャーデビューしている友人がいるので、彼女たちと一緒に何かを作りたいです。そういう仲間がいると焦りもするんですけど、励みにもなります。