これまで、この連載でいくつか「ハーバルセラピストの推しハーブ」をご紹介してきた。

• 心身の緊張をほどく「リンデン」（Vol.8）
• 免疫力の「エキナセア」（Vol.9）
• 花粉症や貧血に「ネトル」（Vol.10）
• 疲労やダイエットに「マテ」（Vol.11）
• 定番&万能ハーブ「ジャーマンカモミール」（Vol.12）　

……いくつ推しがあるんだというご指摘をいただくかもしれない。

でもハーブを学んでみると、声を大にして言いたくなることがある。
それは「相乗効果って最高だよね！」。

1つのハーブには、数十～数百と言われるほどたくさんの作用がある。
主に1つの症状に狙い撃ちする医薬品との大きな違いだ。

そして多くの種類をブレンドすることで、お互いのハーブの作用を強めたり引き出したりと、
いろいろな悩みに多様に適応できるようになる。

というわけで、推しても推しても推したりないのが本音だが、
なるべく手に入りやすく、ブレンドを楽しみやすいハーブに絞っていきたいと思う。

そんな今回は、今の時期におすすめの「エルダーフラワー」。

日本では「西洋ニワトコ」とも呼ばれ、レンプクソウ科（スイカズラ科）に属している。
使うのは主に花部で、小さくて白い花は見た目もかわいく、人気のハーブだ。
ほんのりとマスカットのような甘めの香りがある。

そんなエルダーフラワーは呼吸器系のトラブルによく使われる。
「インフルエンザの特効薬」と呼ばれ、
くしゃみ、鼻水、鼻づまりなど、風邪や花粉症の症状にも効果的だ。

エルダーフラワーの主な作用は、以下の通り。

• 発汗
• 利尿
• 抗アレルギー

風邪で発熱したとき、汗を出して熱を下げたり、
尿を出して体内を浄化し、花粉症のアレルギー症状をやわらげてくれたりする。
利尿作用は、むくみの改善にもおすすめだ。

シングルはもちろん、例えばこんなハーブティーのブレンドもおすすめ。

＜花粉症＞
エルダーフラワー（2g）／ペパーミント（1g）

＜風邪・インフルエンザ＞
エルダーフラワー（2g）／リンデン（1g）

ペパーミントの清涼感とエルダーフラワーの抗アレルギー作用で、鼻づまりを改善したり、
発汗作用のあるリンデン（vol.7をご参照）とのブレンドで、
熱を下げる相乗効果を狙ったりする。

ハーブティー以外でも、砂糖を煮詰めて作る「エルダーフラワーコーディアル」が有名だ
（vol.4をご参照）。

ちなみに、「ハリーポッター」には魔法の杖「ニワトコの杖」が登場する。
そのニワトコの木の花がエルダーフラワーだが、
古くからエルダーフラワーには魔除けの効果があると信じられてきたからだそう。

ヨーロッパだけでなく、アメリカの先住民の伝統医学でも使われてきた、
歴史あるハーブの一つである。

季節の変わり目や、風邪のひきはじめ、花粉症でつらいときなどに、
ぜひエルダーフラワーを活用してみてほしい。

※持病や服用中のお薬等によりハーブの使用が不安な場合はかかりつけ医などにご相談ください。